王霞宙，自號懷約室主。湖北棗陽人。1924年畢業(yè)于南京美術(shù)專科學(xué)校。曾任教于湖北省立一中、武昌藝術(shù)�？茖W(xué)校。
新中國建立后任華中師范學(xué)院、湖北藝術(shù)學(xué)院副教授、教授，中國美術(shù)家協(xié)會武漢分會副主席，湖北省文聯(lián)委員。早年入著名國畫家梁公約門下，嘗受業(yè)于賀履之(良樸)、蕭?泉(懸)。工人物畫，尤擅仕女，無論是線描還是沒骨渲染，俱形象簡練，風(fēng)致清秀，技法精到；其山水畫初學(xué)賀履之、蕭俊賢一路，未脫清代“四王”樊籬，后兼取石濤、黃賓虹諸家之長，加以融會貫通，另辟新路，筆墨均有獨到之處。其最高藝術(shù)成就為花鳥畫，一生致力于花鳥畫的創(chuàng)新，刻意獨辟蹊徑而自成一格，畫法數(shù)經(jīng)變易。50年代融惲南田的沒骨法，通過長期堅持實物寫生和對傳統(tǒng)技法推陳出新的探索，創(chuàng)造出一種清新明麗的花鳥畫風(fēng)，賦予傳統(tǒng)沒骨畫法以鮮明的時代感，其代表作《美人蕉》、《卷丹》等，對國內(nèi)花鳥畫壇產(chǎn)生很大影響。最善畫紫藤，其數(shù)量之多，難以勝數(shù)，畫幅上行筆如狂草，雄渾遒勁，墨氣酣暢，尤其是以花青加墨寫意點葉，未干之際復(fù)以濃墨勾筋，再反復(fù)以粉彩點勾，以求花簇若隱若現(xiàn)、枝葉虛實相生，將作品境界推到一種極致。徐悲鴻曾為他的一幅巨制紫藤題過“雄才絕倫，除蒼石、白石二家外，罕見如此奇筆”的跋語。
60年代，王霞宙進(jìn)入創(chuàng)作全盛時期，自謂“六十變法”。其花鳥畫轉(zhuǎn)而以水墨寫意為主，筆力與年俱增，畫風(fēng)更趨蒼勁。在題材上力求擺脫前人的窠臼，以“師古人之心而不師古人之道”的態(tài)度，朝著“畫本所無，活本所有”的方向發(fā)掘自然的美。為此背負(fù)行囊行萬里路，遍及南北名山大川，深入不毛之地，刻意尋求不曾入畫的野生植物和農(nóng)作物為素材，經(jīng)過“九朽一罷”的意匠經(jīng)營，塑造成趣味盎然的藝術(shù)形象，豐富了花鳥畫的題材范圍，擴大了花鳥畫的思想容量。1963年在武漢展出的《三老畫展》包括王晚期作品，集中展示了他精湛的花鳥畫藝術(shù)新成就。
王霞宙長期從事藝術(shù)教育，是湖北藝術(shù)學(xué)院國畫學(xué)科的奠基人之一，為花鳥畫界培養(yǎng)了不少接班人。他對于教材的選定有嚴(yán)密的系統(tǒng)性，主張博采眾家之長，從工筆到寫意，由易入難，循序漸進(jìn)，強調(diào)牢固基礎(chǔ)，確立正確道路。對于教學(xué)方法的運用，主張臨摹、寫生、創(chuàng)作三者互相補充，互相滲透。教學(xué)要求嚴(yán)格，強調(diào)“筆勿妄下”，不僅對于一幅畫的全部構(gòu)思、章法、筆墨一一從嚴(yán)推敲，即使是題字書法、鈐印位置等，都十分講究，學(xué)生稍有疏忽，便立即指正。1980年中國美術(shù)家協(xié)會武漢分會曾舉辦《王霞宙國畫遺作展覽》。湖北人民美術(shù)出版社出版有《王霞宙畫集》。
